Il programma Virtuosi si inserisce idealmente in una delle stagioni più affascinanti della storia della chitarra: il primo Ottocento, un’epoca in cui lo strumento conosce una straordinaria fi oritura tecnica ed espressiva. Tra la fi ne del XVIII secolo e i primi decenni del XIX, la chitarra a sei corde singole – evoluzione del modello barocco – si afferma stabilmente nei principali centri musicali europei. L’evoluzione organologica è decisiva: la struttura si irrobustisce, la tastiera si amplia, la tensione delle corde aumenta, permettendo maggiore proiezione sonora e nuove possibilità tecniche. Città come Napoli, Milano, Vienna, Parigi e Londra diventano poli fondamentali di produzione, editoria e concertismo: qui operano liutai innovativi, editori musicali intraprendenti e virtuosi capaci di trasformare la chitarra in uno strumento da palcoscenico.
In particolare, la Vienna dei primi anni dell’Ottocento – la stessa di Ludwig van Beethoven e Franz Schubert – accoglie una vera e propria “moda” chitarristica che si inserisce nel clima vivacissimo della capitale asburgica tra Restaurazione e primo Romanticismo. Dopo il Congresso di Vienna, la città diventa crocevia internazionale di artisti, aristocratici e borghesi, con un calendario fi tto di Akademien, concerti benefi ci, serate private e spettacoli teatrali. In questo ambiente competitivo e dinamico, la chitarra trova uno spazio sorprendentemente centrale.

La presenza di virtuosi stranieri, come il compositore-chitarrista già celebre Mauro Giuliani, contribuisce in modo decisivo a questo fenomeno. La borghesia colta coltiva lo strumento nei salotti ed i virtuosi si esibiscono nelle grandi sale cittadine, partecipano alle Akademien insieme a strumentisti affermati e cantanti d’opera, condividono programmi che includono concerti, variazioni brillanti e fantasie su temi teatrali. Giuliani, ad esempio, prende parte a celebri concerti orchestrali viennesi e presenta i propri concerti per chitarra e orchestra in contesti pubblici di grande rilievo, contribuendo a ridefi nire l’immagine dello strumento. In questo panorama emergono fi gure come Ferdinando Carulli, Matteo Carcassi, Luigi Legnani e soprattutto Mauro Giuliani, protagonista della scena viennese accanto ai grandi nomi del tempo. Giuliani incarna pienamente la fi gura del virtuoso moderno e innovatore, consolidando repertorio e stile.
Parallelamente, l’editoria musicale conosce un’espansione signifi cativa. Editori attivi a Vienna pubblicano metodi, raccolte didattiche, serie di variazioni su arie di successo, sonate e concerti, alimentando un mercato che si estende rapidamente verso Parigi, Milano e Londra. Il repertorio chitarristico circola con sorprendente
velocità, e la fi gura del chitarrista-compositore coincide spesso con quella del didatta e dell’imprenditore musicale. I metodi di Giuliani e di altri autori rispondono alla crescente domanda di una classe borghese desiderosa di partecipare attivamente alla vita musicale.

La chitarra assume così una duplice identità: strumento di conversazione musicale e, al tempo stesso, protagonista di un nuovo spettacolo all’insegna del virtuosismo. Le sue possibilità tecniche – arpeggi circolari, tremolo, passaggi in ottave, scale rapidissime, effetti di campanella, basso albertino, armonici artifi ciali – vengono esibite in pubblico con crescente audacia e la scrittura nasce spesso direttamente dalle mani dell’interprete, nella continua sperimentazione di un nuovo linguaggio musicale. Il compositore coincide con l’esecutore, e l’opera è il rifl esso immediato del gesto. Il programma Virtuosi celebra proprio questa stagione della musica italiana in cui la scrittura nasce dal contatto diretto con lo strumento. Non si tratta di musica destinata all’intimità del salotto romantico, ma di un repertorio concepito per stupire, emozionare e conquistare il pubblico attraverso una combinazione di brillantezza tecnica e immaginazione compositiva.
Il modello dell’artista itinerante, incarnato in quegli stessi anni da fi gure come Niccolò Paganini, infl uenza anche l’immaginario chitarristico: il virtuoso non è più un semplice dilettante elegante, ma una personalità scenica capace di attrarre, sorprendere e dominare l’attenzione del pubblico.
In questa Vienna cosmopolita la chitarra partecipa dunque alla stessa tensione estetica che anima il passaggio dal Classicismo al Romanticismo. Tra equilibrio formale e ricerca di individualità, tra salotto e teatro, lo strumento conquista uno spazio nuovo nella vita musicale dell’epoca.
L’Italia svolge un ruolo decisivo in questo processo. In un contesto culturale dominato dall’opera lirica e dal culto del belcanto, la chitarra assimila un linguaggio cantabile, teatrale, fortemente comunicativo. Il fraseggio si modella sulla vocalità, l’ornamentazione richiama l’arte dell’improvvisazione operistica, la melodia diventa centro espressivo assoluto. Il cosiddetto “gusto italiano” – brillantezza, chiarezza formale, immediatezza melodica, senso teatrale – esercita un’infl uenza profonda in tutta Europa, dialogando con il classicismo viennese e aprendo la strada alle prime sensibilità romantiche. Non è un caso che molti chitarristi italiani trovino fortuna all’estero, contribuendo alla diffusione di uno stile scintillante e comunicativo.

In questo panorama emergono figure come Ferdinando Carulli, Matteo Carcassi, Luigi Legnani e soprattutto Mauro Giuliani, protagonista della scena viennese accanto ai grandi nomi del tempo. Giuliani incarna pienamente la fi gura del virtuoso moderno: interprete carismatico, compositore prolifi co, didatta e imprenditore di sé stesso. Emblematici sono i suoi celebri Dukatenkonzerte, concerti organizzati a Vienna nei quali il prezzo del biglietto era fi ssato ad un ducato: eventi mondani e spettacolari, veri e propri appuntamenti d’élite che attestano il prestigio raggiunto dalla chitarra. In tali occasioni il chitarrista eseguiva concerti per chitarra e orchestra, variazioni e brani solistici di grande effetto, presentando lo strumento in una dimensione pubblica e virtuosistica fi no ad allora inedita.
Giulio Regondi, Mauro Giuliani e Niccolò Paganini rappresentano tre vertici di questa tradizione: musicisti-performer che trasformano la chitarra in un palcoscenico sonoro, capace di teatralità, canto e virtuosismo trascinante.
Con Regondi la chitarra mostra una raffi natezza tecnica al servizio dell’espressione. In Rêverie – Nocturne op. 19, attraverso l’utilizzo della tecnica del tremolo, il compositore genera due melodie estremamente liriche e intense che si intrecciano in un’atmosfera sognante. Qui la scrittura supera la dimensione puramente esibitiva: il controllo del suono, la gestione delle dinamiche e la fl uidità della linea melodica creano un magnetismo sonoro unico, quasi una trasfi gurazione romantica della vocalità italiana.
Giuliani incarna lo spirito spettacolare del virtuoso italiano. La Grande Ouverture, Op. 61 (1809 ca) - espande la dimensione della chitarra verso una drammaturgia orchestrale: introduzioni maestose, contrasti dinamici, slanci ritmici e passaggi di grande brillantezza creano un effetto scenico immediato.
Con la Rossiniana n. 5, la fantasia virtuosistica si nutre direttamente del teatro di Gioachino Rossini: temi cantabili e variazioni scintillanti trasformano la chitarra in una piccola orchestra capace di evocare i celebri momenti dell’opera italiana. In queste pagine si coglie il dialogo costante tra palco teatrale e sala da concerto, tra gesto strumentale e memoria melodica collettiva.
Anche Paganini, fi gura iconica del Romanticismo, ebbe un rapporto profondo con la chitarra. Sebbene celebre come violinista, egli la praticò assiduamente, utilizzandola sia come strumento domestico sia come laboratorio compositivo. Molte sue opere cameristiche prevedono la chitarra accanto al violino, e nella scrittura solistica
emergono soluzioni tecniche ardite, arpeggi ampi, fi gurazioni brillanti che rifl ettono una conoscenza intima dello strumento. Nella Grande Sonata per chitarra e violino (spesso eseguita nella versione con chitarra sola) la scrittura alterna energia, lirismo e brillantezza, rivelando una concezione teatrale della forma: l’Allegro afferma una presenza sonora decisa e spettacolare; la Romanza canta con intensità quasi operistica; l’Andantino variato conclude con invenzione tecnica e leggerezza brillante.
Il fi lo conduttore del programma è dunque l’estetica della meraviglia: una musica che nasce dal virtuosismo per parlare direttamente all’ascoltatore. In questo itinerario la chitarra italiana del primo Ottocento emerge come strumento di grande teatralità, capace di evocare orchestra, voce e gesto scenico in un unico fl usso sonoro. Virtuosi vuole essere un ritratto della chitarra come arte performativa: brillante, comunicativa e sorprendente, celebrazione di un’epoca in cui il gusto italiano seppe conquistare l’Europa attraverso lo stupore, la cantabilità e la forza magnetica del gesto musicale.